Eine weitere Attraktion im Watt sind die Salzwiesen vor den Deichen, die vielen Vögeln als Brut- und Rastplätze dienen. Diese in Europa selten gewordenen Biotope machen sich hier auf der einzigartigen Fläche von 30 000 Hektar breit. Von Mai bis Oktober zeigt sich die Blütenpracht der Salzwiesen, wenn die violetten Strandnelke, der gelbe Herbstlöwenzahn, der lila Strandflieder oder die rötlichen Strandastern blühen.

Salzwiese vor Nordstrand

Obwohl die Salzwiesen bereits über der Hochwasserlinie liegen, werden sie im Winterhalbjahr und bei Sturmfluten von Salzwasser überflutet. Kein einfacher Lebensraum, doch die Pflanzen und auch viele Tiere haben sich auf diesen Lebensraum "spezialisiert". Salzwiesen sind dem Festland nahezu überall vorgelagert, dürfen aber nur auf den vom Nationalparkamt ausgewiesenen Wegen betreten werden. Besonders breite und zugängliche Bereiche gibt es auf der Hamburger Hallig, Nordstrand, in Schobüll, Westerhever sowie St. Peter-Ording und Friedrichskoog.

St. Peter-Ording,  Foto:Antelmann

Das Nationalparkamt hat für Wattwanderer auch einige Vorsichtsmaßnahmen zusammengestellt, die man im Watt unbedingt beherzigten sollte. Aufkommender Nebel oder die plötzlich auflaufende Flut haben schon manche in Lebensgefahr gebracht. Man kommt obendrein nur in langsamen Schritten voran, weil man im naßen Sand einsackt. Mit Schuhen geht übrigens kein Mensch ins Watt. Man zieht sie aus und krempelt sich die Hosen kniehoch. Barfußlaufen ist gesund; die Sandrillen sind wie Massage für die Füße. Die Wattführer haben meist eine Grabegabel oder ähnliches bei sich, damit man sich daran hochziehen kann, falls man einmal bis zum Knie einsackt. Außerdem gehört zur ihrer Standardausstattung ein Kompaß, ein Funksprechgerät, eine Sicherheitsleine und ein Fernglas. Sie kennen sich mit den Gezeiten aus und wissen um die gefährlichen Stellen.

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