Wie der Hans Merensky
Golf Club, der direkt an der Grenze des Kruger Nationalparks liegt.
Hier zu spielen gleicht einem Abenteuer, weil die Wildtiere natürlich
nicht aus ihrer angestammten Umgebung evakuiert wurden, bevor die Golfern
dort "greens designed" bekamen, wie das in Fachkreisen so
heißt. Doch keine Sorge, Löwen und anderes meuchelnde Getier waren noch
nie in dieser Region zu Hause. Aber Warzenschweine en masse, die normalerweise
nur so neugierig sind, daß man über sie hinweg spielen muß. Hin und
wieder jedoch sind sie auch genervt und dann sollte der Golfspieler
der Klügere sein und einfach einen Umweg (ein)schlagen. Warum Flußpferde
ausgerechnet immer dann aus ihren Wasserlöchern auftauchen müssen, wenn
der unbedarfte Golfspieler gerade direkt daneben abschlagen will, mag
für ewig ein Rätsel bleiben. Doch die Geschichte mit den Affen, die
die Bälle klauen, bevor die Gruppe Spieler herankommen kann, ist schon
längst zur Legende und - zur beliebten Ausrede für manch einen verschlagenen
Schlag geworden.
Golfspieler sind allesamt leidenschaftliche Menschen. Wie anders ließe
sich ansonsten die Tatsache erklären, daß Mitbürger, die sich normalerweise
völlig unauffällig in ihrer angestammten Umgebung bewegen, bei der Ausübung
ihres Lieblingssports zu fanatischen Schlägerschwingern werden.

Angefangen
hat alles mit einem Zeitvertreib schottischer Hirten, die bei ihren
Wanderungen über die Hochmoore kleine runde Steine mit ihren umgedrehten
Stecken vor sich her trieben. Mal mit kurzen Schlägen, mal mit weiten,
kraftvollen, mal ins Tal hinunter und dann mal wieder den Berg hinauf.
Bald machten sie sich, bei gelegentlichen Treffen, einen Spaß daraus,
in Wettbewerben gegeneinander zu spielen. Das kam dem Landadel kurios
vor, aber nachahmenswert und so wurden Regeln erfunden und fein modifiziertes
Gerät, um das Golfspiel gesellschaftsfähig zu machen. Man befand sich
im 17. Jahrhundert und es dauerte keine zehn Jahre, bis der Sport mit
dem kleinen weißen Ball (damals noch aus Elfenbein geschnitzt!) über
die gesamte britannische Insel Verbreitung gefunden hatte. Und nach
weiteren hundert Jahren über die ganze Welt. Golfspielen wurde zum "königlichen
Sport". Gesellschaftliche Abschottung, Dünkel und enorm teure Aufwendungen
garantierten den Spielern ihren Haute Volee-Status, ein Zustand der
allerdings in den letzten Jahren beginnt, sich endlich aufzuweichen.
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