Reiseführer Rom

Selbst Karl May zog es nach Rom. Er war zweimal hier, doch die Stadt blieb ihm nur als „eine große, ungeheure, öde Begräbnisstätte“ in Erinnerung.

Rainer Maria Rilke beklagte, Rom wirke „in den ersten Tagen erdrückend traurig: durch die unlebendige und trübe Museumsstimmung, die es ausatmet“. Was ihn nicht davon abhielt, am 8. Februar 1904 mit der Niederschrift der „Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge“, seiner einzigen großen Prosa-Arbeit, zu beginnen.

James Joyce, der irische Poet, verbrachte einige bedrückende Monate in der Via Frattina Nr. 52. Er war ständig in Geldnöten, pumpte seinen Bruder an, dem er gestand: „Diese Stadt macht mich fertig. Wenn Dich jemand fragt, wie sie mir gefällt, dann sag`, ich hielte sie für das blödeste alte Hurenloch von allen Städten, in denen ich je gewesen bin.“

1910

notierte Robert Musil: „Rom mit seinen hässlichen, flachen, ineinandergeschobenen Dächern war wie ein riesiges, mit allerhand Waren unordentlich beladenes zitterndes Schiff in einem glühenden Meer.“

Obwohl noch unvollendet, wird das Nationaldenkmal für Vittorio Emanuele II. eingeweiht.

Italien tritt an der Seite Englands, Frankreichs und Russlands in den 1. Weltkrieg ein, hoffend auf Landgewinne zu Lasten Österreichs.

Italien zählt zu den Siegermächten, hat aber im Innern mit schweren sozialen Konflikten zu kämpfen. Die sozialistische Linke und die alten nationalistisch-konservativen Eliten geraten aneinander. Letztere nähern sich zunehmend der neuen, von Benito Mussolini repräsentierten politischen Kraft an.

Ihre Faschistische Partei (Partito Nazionale Fascista) schlug im Juli/August den von den Sozialisten ausgerufenen Generalstreik nieder und drohte mit einem Marsch auf Rom („Marcia su Roma“). Doch hatten bereits die Spitzen des Staates einschl. König Vittorio Emanuele III. aus Unentschlossenheit und Opportunismus auf Gegenmaßnahmen verzichtet. Am 30. Oktober ernannte der König Mussolini zum Regierungschef, am Tag darauf veranstalteten die faschistischen Verbände ihren angekündigten Marsch. Es war der Beginn einer 22-jährigen Ära des Faschismus, in der Mussolini diktatorisch herrschte und einen bizarren Personenkult pflegte, der ihn in die Rolle eines zweiten Augustus befördern sollte. Die großen Zeiten der italienischen Geschichte, so wie er sie sah, sollten wieder erstehen durch die Hinwendung zur Antike und deren harmonische Vernetzung mit der modernen Welt. Vom historischen Balkon des Palazzo Venezia, im Angesicht des Nationaldenkmals, der Kaiserforen und des geschichtsträchtigen Forum Romanum, verkündete er in theatralischer Selbstinszenierung den ergriffenen Römern die neue Zeit.

Palazzo Venezia. Über dem Portal der historische Balkon

Eine weitere Prachtstraße war die Via della Conciliazione, die Straße der Versöhnung. Schnurgerade führt sie vom Ufer des Tiber zum Petersplatz, ein altes, gassenreiches Stadtviertel musste dafür weichen. Sie feiert den Abschluss der Lateranverträge zwischen dem faschistischen Staat, vertreten durch Mussolini, und der katholischen Kirche, vertreten durch Papst Pius XI. Das Vertragswerk beendete sechzig Jahre der Unklarheit über die „vatikanische Frage“. Endlich wurde der Umfang des vatikanischen Territoriums einschließlich seiner Exklaven verbindlich definiert und die politische Unabhängigkeit des Kirchenstaats zugesichert. Ein weiteres Großprojekt war die Anlage der EUR (Esposizione Universale di Roma), der für 1942 geplanten Weltausstellung, die aber wegen des Krieges nicht zustande kam. Der Bau des römischen Hauptbahnhofs, Stazione Termini, wird 1938 begonnen, aber erst nach dem Krieg beendet.

Der Lateran-Palast, wo die Verträge unterzeichnet wurden

Mussolinis Armee fällt in Abessinien ein. Ziel war es, das Land zu besetzen, die Armee zu vernichten, das „Impero“ (Imperium) zu schaffen. Addis Abeba wird eingenommen, vier Tage später das „Impero“ proklamiert. Vittorio Emanuele III. nimmt den Titel „Kaiser von Äthiopien“ an.

„Stolperstein“ im ehemaligen Ghetto

Aldo Moro-Gedenktafel