Kantabrien
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Die Hauptstadt Santander und das mittelalterliche Schmuckstück Santilla del Mar
Santander, die heutige Hauptstadt Kantabriens, wurde auf einer großen, bis zum Cabo Mayor reichenden Landzunge angelegt. Es ist eine Stadt der herrschaftliche Straßen und Paläste, der Hafenanlagen und Strände, der Plätze und Promenaden. Im Sommer florieren Straßenleben und Tourismus, vor allem dank des herrlichen Stadtstrandes Sardinero. Zu den bedeutendsten Monumenten zählen die umfassend restaurierte Kathedrale und der vom spanischen Königshaus einst als Sommerresidenz genutzte Palacio Real auf der wald- und wiesenreichen Halbinsel La Magdalena. Beim Bummel durch die City konzentriert man sich auf den Bereich zwischen Kathedrale und Rathaus.Etwa 30 Kilometer westlich von Santander liegt das vielbesuchte Städtchen Santillana del Mar, das in der Altstadt seinen jahrhundertealten Charakter bewahrt hat.
Mit gepflasterten Gassen, trutzigen Häusern, Palästen und Kirchen. Oberhalb von Santillana del Mar erreicht man die Höhle von Altamira mit ihren berühmten prähistorischen Felsmalereien und -gravuren; Antrag für Besuch der Original-Höhle bis zu drei Jahren (!) vorher an das Altamira-Forschungszentrum (Museo y Centro de Investigación de Altamira, E-39330 Santillana del Mar).
