Das Gibraltar des Nordens
2007 ist Luxemburg zum zweiten Mal Europäische Kulturhauptstadt
Text und Fotos: Robert B. Fishman
„Moien“, begrüßen sich die Luxemburger freundlich zu jeder Tageszeit. Man hat Zeit im kleinsten Land Westeuropas. Der Bummelzug aus Trier - einzige Schienenverbindung aus Deutschland in des Großherzogs Haupt- und Residenzstadt Luxemburg – schaukelt und rumpelt durch saftig-grüne Wiesen, vorbei an dichten Wäldern, die sich an die Kuppen der Hügel schmiegen. „Département des Forêts“, Waldbezirk hieß Luxemburg von 1795 bis 1815, als es zu Frankreich gehörte. Eine gemütliche Stunde fährt das feuerwehrrote Bähnli über die 46 Kilometer kurze Strecke quer durch den Süden des einzigen Großherzogtums der Welt. Wäre es ein Schnellzug würden die Fahrgäste das kleine Land glatt übersehen. Nur zwanzig Kilometer hinter dem Luxemburger Hauptbahnhof liegt die französische Grenze.
Das Land mit heute 455.000 Einwohnern weckte immer wieder die Begehrlichkeiten der großen Nachbarn. Frankreichs Kaiser Napoléon III. wollte das Großherzogtum kaufen. Die Deutschen sparten sich diese Kosten. 1940 besetzte die Wehrmacht das Land auf dem Weg nach Frankreich. Nach diesen Erfahrungen gaben die Luxemburger 1945 ihre fast hundert Jahre währende Neutralität auf. Mit den westlichen Nachbarn gründeten sie die NATO und die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft, aus der später die Europäische Union hervorging.
Ein Glücksgriff für das bis dato arme Land. Die EWG und später die EU siedelten in Luxemburg ihren Gerichtshof, ihr Statistikamt und diverse andere Institutionen an. In den 70er und 80er Jahren lockten niedrige Steuern und die stabilen Verhältnisse Banken, Finanzkonzerne und Versicherungen ins Land. So erholte sich Luxemburg schnell von den Folgen der Stahlkrise und wurde statistisch zum reichsten Land der Welt. Das Bruttoinlandsprodukt stieg auf rund 66.000 US-Dollar je Einwohner, fast doppelt so viel wie in Deutschland.
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