Die Oase Azrak lebt wieder auf

Die Wüsten-Oase ist wieder grün, zumindest teilweise. Dank des 1993 vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) gemeinsam mit der RSCN gestarteten Azraq Oasis Conservation Project kehrt nun Anfang des 21. Jahrhunderts nach und nach das üppige Leben wieder zurück in die östliche Wüste Jordaniens. Schon tummeln sich Enten und Reiher im wiederbelebten Sumpfland. Erste Zugvögel machen wieder Rast auf den neuen Tümpeln und Seen und im wiedererwachten Schilf. Die wenigen überlebenden Wasserbüffel können wieder die Hitze des Tages im kühlen Wasser verbringen.

"Das Projekt ist eines der ersten in der Welt, das versucht, ein Feuchtgebiet in einer Trockenzone wiederherzustellen", erläutert UNDP-Mitarbeiter Iyad Abu Mogli. Seit Juni 1994 werden jährlich 1,5 Millionen Kubikmeter Wasser in die Oase zurückgepumpt. Dies reicht zwar bisher nur zur Wiederherstellung von zehn Prozent des ursprünglichen Feuchtgebiets. Doch es ist immerhin ein Anfang, gibt sich Othman Merza optimistisch. Schließlich ist er in Azrak geboren und hat sowohl die einstige Pracht, als auch den Niedergang der Oase miterlebt und arbeitet nun als Referent für die Gemeindeprojekte des RSCN in Azrak. Denn zum Azraq Oasis Conservation Project gehören ebenso die Schaffung von nachhaltigen Arbeitsplätzen in Handwerk und Landwirtschaft für die lokale Bevölkerung sowie der Wiederaufbau des Naturtourismus. Vor der Übernutzung des Wasservorkommen der Oase kamen jährlich Hunderte von sogenannten Birdwatchern aus aller Welt nach Azrak. Seit der Einweihung eines neuen Besucherzentrums, am 23. Januar 2000 durch Königin Nour, hat Azrak wieder seinen alten Glanz zurückbekommen. Das im Stil eines Omayydenschlosses errichtete Gebäude ist quasi das I-Tüpfelchen des von Weltbank und den Vereinten Nationen mitfinanzierten Azraq Oasis Conservation Project.

Auch die jüngsten Beobachtungen eines britischen Ornithologen stimmen optimistisch. Er zählte über 100 wieder in die Oase Azrak zurückgekehrte Vogelarten. Wetlandreservat und Besucherzentrum warten jetzt nur noch auf die Naturtouristen.

Das Wetland-Reservat bei Azrak
mit neuem Besucherzentrum

Ein eigens für Naturkundler eingerichteter Bohlenweg führt bequem über die neu entstandenen Bäche und Seen und durch den dichten, über zwei Meter hohen Schilfgürtel des Reservats.

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