"Der Tag war noch jung, als wir zwischen zwei ragenden Sandsteinnadeln, an den Fuß eines weiten flachen Hangs kamen, der von den hochgewölbten Bergen vor uns sanft hinablief. Er war mit Tamariskengebüsch bestanden und - wie man mir sagte - der Anfang des Tals von Rum." So beschrieb der Engländer Thomas Edward Lawrence seine erste Begegnung mit einem Ort, der ihn wie keinen anderen auf der Arabischen Halbinsel fesseln sollte. Der Archäologe und Stabsoffizier leitete während des Ersten Weltkriegs erfolgreich den Aufstand der arabischen Stämme gegen das Osmanische Reich und ging als "Lawrence von Arabien" in die Geschichte ein. Immer wieder war er zu diesem Tal im äußersten Süden Jordaniens zurückgekehrt, um wie er selbst schrieb: "Meine Seele zu erfrischen durch eine Nacht in der Rum."

Doch wer sich traut, mit der rotglühenden Abendsonne zu einer einsamen Wüstenwanderung durch das Wadi Rum aufzubrechen, kann noch heute die gleiche Erfahrung machen wie einst Lawrence von Arabien: "Unsere kleine Karawane wurde nachdenklich, und keiner sprach mehr ein Wort. Man fühlte sich beängstigt und beschämt, sich mit seiner Geringfügigkeit breit zu machen inmitten dieser riesenhaft ragenden Berge."