Ein Gewirr schmaler, oft steiler kopfsteinbepflasteter Gassen führt durch die weitläufige Altstadt. Die hohen Hausdächer beiderseits der Sträßchen scheinen sich fast zu berühren. "Man geht in einer dieser Schluchten dahin", bemerkte einst Mark Twain, "blickt nach oben und sieht den Himmel als einen bloßen schmalen Lichtstreifen." Dicht drängen sich Flohmarktstände, Gemüse-, Kleider- und Gemäldeläden aneinander, dann folgen bunt daneben Fisch- und Kunstgewerbemärkte, elegante Schuhgeschäfte, Bars und Kneipen mit arabischen Schrifttafeln, Cafés, Blumen- und Bücherlädchen. Irgendwoher riecht es nach Frittiertem und am Boden hockend spielt ein Straßenmusikant auf Gitarre und Mundharmonika.
Größe und Stolz Genuas symbolisiert der gewaltige Dom, dem hl. Laurentius geweiht, der dem Vorbild nordfranzösischer Kathedralen folgt und zugleich das typisch ligurische schwarz-weiße Streifenmuster bekam. Als Juwel des düsteren Innenraums gilt die Cappella di San Giovanni Battista, in der sich die Reliquien Johannes des Täufers befinden sollen.
Portal des Dom San Lorenzo
Paläste als historische Machtzentralen
Wirtschaftliche Macht und politischen Einfluss symbolisieren Genuas Paläste. Der Palazzo Ducale, einst Regierungssitz und elegant im Stil des späten 16. Jahrhunderts umgestaltet, fungiert heute mit Räumlichkeiten auf einer Fläche von 38 000 Quadratmetern als vielseitiges Kulturzentrum mit prächtigen Säulenhöfen, reich verzierten Sälen, einer barocken Kapelle bis hin zu Bar und Restaurant.
Teatro Carlo Felice mit dem Brunnen
von Piazza de Ferrari
Wer dann den Palazzo Ducale Richtung Osten verlässt, steht mitten im modernen Stadtzentrum: auf der Piazza de Ferrari, von der die arkadengesäumte Via XX Settembre, ein eleganter Flanierboulevard, abzweigt. Beherrschendes Bauwerk an der Piazza de Ferrari ist das Teatro Carlo Felice.
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