Schneespaß auf höchstem Niveau
Das französische Val Thorens bietet Superlative für Wintersportler
Text und Fotos: Hilke Maunder
Nach drei Tagen mit Schneefall und stürmischen Winden reißt der Himmel über Val Thorens auf, und das Nebelloch im Hochgebirge präsentiert sich als weiß glitzernde Perle, umgeben von sechs Gletschern und acht Dreitausendern. 29 Lifte schwingen sich die tief verschneiten Hänge hinauf und erschließen zwischen der Épaule du Bouchet (3.230 m) und dem Plan de l’Eau (1.800 m) ein baumfreies Terrain, das süchtig macht und selbst gesetzten Skifahrern plötzliche Juchzer entlockt. „Whow“, entfährt es einer englischen Studentengruppe an der Cime de Caron, wo 1.000 französische, italienische und Schweizer Bergspitzen den 3.200 m hohen Gipfel umzingeln und frisch präparierte Pisten über 900 Höhenmeter Richtung Orelle oder zurück nach „Val Tho“ führen.
Alljährlich Anfang Dezember wird die höchstgelegene Skistation Europas zum „Superspot“ der Schneesurfer. Während der „Boarderweek“ feiern mehr als 15.000 Rider bei Pro-Contests, Konzerten und Parties den Auftakt der Snowboardsaison und testen die neuen Modelle.. „Komm nach, wenn Du kannst“, sagt Julien an der Bergstation des Péclet, beugt sich in die Falllinie, schießt im Schuss von der Piste ins offene Gelände und carvt in weiten Schwüngen durch den Pulverschnee. Auf einem Buckel reißt er sein Board hoch, dreht sich um die eigene Achse, und surft bereits wieder durch den Schnee, der bei jedem Slide pulverfein stobt.
Als Skifahrer mit diesem Tempo mitzuhalten, ist nahezu unmöglich. Den Walkman im Ohr, wartet Julien am Lift. „Bleiben wir lieber auf den Pisten“. Sechs schwarze, 27 rote, 25 blaue und acht grüne Pisten mit insgesamt 170 Kilometer Länge erschließt der Skipass Val Thorens – Orelle, je höher gelegen, desto schwieriger sind die Abfahrten. Schneeschuhwandern und Wedel-Fun verbindet eine Tour auf den Gletscher Le Gébroulaz (3.500 m), die mit einem Aufstieg am Col de Thorens beginnt – und in einer 22 Kilometer langen Abfahrt endet. Wedel-Cracks können an der Slalomstrecke Yannnick Richard ihre Zeit messen, Freestyler über den Sessellift Deux Lacs den Snowpark erreichen, der neben einer Half Pipe mit 115 m Länge Rails, Big Air, Hip und Snowboard Cross bietet. Wenig weiter wagt der Nachwuchs erste Schwünge: Tafeln mit Tieren und Rätseln begleiten die einen Kilometer lange Piste der „Espace Junior“.
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