Thüringens heimliche Kulturhauptstadt
Ein Ausflug nach Gotha und Umgebung
Text und Fotos: Beate Schümann
Es geht um die Wurscht. Und zwar um die aus Thüringen. „Nur
solche dürfen so heißen, die auch wirklich von hier sind“,
erklärt Schlachtermeister Urban, vor dessen Laden an der Margarethenkirche
in Gotha sie dicht an dicht auf dem Grill brutzeln. Als ich von Bratwurst
spreche, runzelt er verdrießlich die Stirn. „Auch das weiß wieder
keiner: Unsere Wurst wird gegrillt, nicht gebraten! Deshalb heißt
sie Rostbratwurst.“ Unbekanntes Thüringen.
Aber nicht nur das würzige Original ist kaum bekannt, sondern auch Gotha, die alte Residenzstadt zwischen Südharz und Thüringer Wald, die viele links liegen lassen. Dabei ist sie nach der Wartburgstadt Eisenach die zweite Perle auf der früheren Handelsroute von Frankfurt nach Leipzig. „Vor Goethe und Schiller hat von Weimar und Eisenach niemand gesprochen“, erklärt Matthias, der Stadtführer, als wir uns dem Schlossberg nähern. „Gotha war das geistige Zentrum der Region.“ Oben erhebt sich ein gigantischer Dreiflügelpalast über die Stadt, das Zuhause der Gothaer Herzöge, die sich mit ihrer Heiratspolitik in fast alle europäischen Könighäuser einheirateten. Auch die Windsors in England sind mit ihnen eng verwandt und König Carl Gustav von Schweden.
Das Sommerschloss Friedrichstal
Schon die Dimension des Schlosses spricht von Macht und Einfluss. Nach dem Dreißigjährigen Krieg hatte Ernst I. 1640 zwar ein verwüstetes Land übernommen, ein desolates Fürstentum, dessen Bürger hungerten. Mit Krieg sollte aber ein für alle Mal Schluss sein. Deshalb baute er keine Burg, sondern ein Schloss an deren Stelle und nannte es Friedenstein. Matthias zeigt zum Prunkportal, über dem sich Pax und Justitia umarmen. Mehr Symbolkraft geht nicht. Statt des Bollwerks legte er einen englische Park mit Orangerie und Tempelchen an. Blauäugig war der Fürst jedoch nicht: Unter seiner Residenz ließ er auf drei Ebenen Kasematten von fast drei Kilometer Länge anlegen.
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