Wedeln in Victoria (downhill in
downunder)
Text und Fotos: Hilke Maunder
Schnee bedeckt die rote Erde von Juni bis September. Orange Warntafeln für Lawinen neben gelben Tafeln mit Känguruhs begrüßen die Besucher an der Bergstation: In Falls Creek ist Manches anders. 375 Kilometer von Melbourne entfernt, erschließt der exklusive Skiort im Herzen des High Country von Victoria ein abwechslungsreiches Ski-Areal: mit 18 Liften, 96 Pisten und 20 Loipenkilometer zu Füßen der Hausberge Mount McKay und Mount Feathertop. Europäische Skiurlauber sind angenehm überrascht.
Das Besondere liegt bereits in der Luft. Sie ist minzig, mild, frisch und würzig, selbst bei klirrender Kälte. Schuld daran sind Snow-Gums, eine winterfeste Eukalyptusart, die Hotels und Lodges hinter ihrem dichten Blätterdach versteckt. Sie begrenzen die Pisten rechts und links, und nicht erschlossene Hänge sind bis an die Gipfel begrünt. Anders sind auch die Unterkünfte, die Australier bereits Monate im Voraus buchen. Skiurlaub im eigenen Land ist für sie nicht nur ein sportlich-exklusives Vergnügen, sondern - vor allem - very social, sehr gesellig. Was an sozialen Kontakten im Alltag fehlen mag, wird binnen weniger Tage umso intensiver nachgeholt. Nicht anonyme Hotels mit internationalem Standard, sondern individuelle Lodges sind daher erste Wahl.
Den Gipfel der Gastlichkeit bildet eine Berghütte, die hinter wettergegerbten Schindeln wenigen auserlesenen Gäste Vier-Sterne-Komfort mit prachtvoller Aussicht auf die Berge bietet. Neben exzellentem Service machen ein gemütliches Kaminzimmer, ein kleines, feines Restaurant und geräumige Suiten den Charme der Summit Ridge Alpine Lodge aus. Erinnerungen an Tirol weckt die Karelia Alpine Lodge, deren Deluxe-Zimmer der königlich-australische Automobilclub mit vier Sternen auszeichnete. Ebenfalls eine gemütlich-gehobene Bleibe: die Astra-Lodge, deren innovative Holzarchitektur großflächige Fensterflächen und umlaufende Balkone mit Stahlgittern auflockern.
Entspannung im Innern bilden ein Spa samt Sauna sowie ein elegantes Kaminzimmer mit offenem Feuer. Ausschließlich Nichtrauchern vorbehalten ist die Vierte im Vier-Sterne-Quartett - Attunga Alpine Lodge.
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