... und schließlich noch James Joyce

Selbst James Joyce, Irlands bekanntester Schriftsteller, stammt eigentlich aus Cork. Sein Vater ist hier geboren und zog später nach Dublin. Über lange Zeit lebte die Familie nur von den Erträgen ihrer Häuser und Grundstücke im Süden. Joyce hat eine Kindheitserinnerung an die Stadt in einem seiner Stücke verarbeitet. Sein Vater bestellte sich im Victoria Hotel die bekannteste Corker Spezialität: Drisheens, eine Blut- und Innereiensülze, die, so Touristenführerin Noreen „widerlich aussieht und nach absolut nichts schmeckt“. Ein Metzger verkauft sie heute noch in der viktorianischen Ladenpassage „English Market“. Zwischen den gusseisernen Säulen der rund 150 Jahre alten Passage mit ihren bunt bemalten Decken duftet es nach frischem Kaffee, ausgefallenen Kuchen und nach Meer. Die Fischstände verkaufen alles, was der nahe Ozean an Genüssen hergibt.

Fischhändler im English Market
(Marktpassage aus dem 19. Jahrhundert)

Draußen erinnert die neu gestaltete Hauptstraße Patrick Street mit ihren futuristischen Laternenmasten an die Schiffe, die hier Jahrhunderte lang festmachten. Sie brachten auch die niederländischen Kaufleute, denen die Stadt viele ihrer Bürgerhäuser, ihre grachtenähnlichen Kanäle und viele ihrer 128 Brücken über die Arme des Lee verdankt. Erst im 18. Jahrhundert ließen die Stadtväter die meisten innerstädtischen Kanäle zuschütten und die Stadtmauern abreißen, um Platz zu schaffen.

St. Patrick Street

Stadtführerin Noreen erinnert sich an den Besuch der Juroren, die die Europäische Kulturhauptstadt 2005 auswählten: Sie hätten gesagt, dass sie „da unter dem Pflaster, wo das Wasser fließt, etwas spüren, was 2005 ans Tageslicht gefördert werden könnte“. Was das war? Sie konnten es nicht erklären. Aber die Leute haben gesehen, dass diese Stadt viel zu bieten hat. Und sie meinten, nun sei der Moment gekommen, es zu zeigen und zu feiern.

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